阿里安航天公司的阿里安5ECA型火箭11月26日在法屬圭亞那庫魯發射了埃及的“緹巴”(TIBA)1和國際移動衛星公司(Inmarsat)的“國際移動衛星”5F5通信衛星?;鸺诋數貢r間18時23分(北京時間11月27日5時23分)點火起飛。星箭分離于起飛后約34分鐘完成。發射原定11月22日進行,但因地面設備供電故障推遲。本次發射是阿里安5火箭今年第4次飛行,也是阿里安系列火箭1979年以來的第250次發射。
“緹巴”1由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司和空客防務與航天公司為埃及政府秘密建造,采用空客“歐星”3000平臺,保密和寬帶通信用的Ka波段軍民兩用通信有效載荷由泰阿空間公司提供,發射重量約5600公斤,將部署到東經35.5度軌位,設計壽命15年以上,功率超過9千瓦。該星是在埃及據稱超10億美元的一項法國軍事裝備采購項目下于2016年訂購的。法方官員后來再未發布該衛星項目進展情況。衛星名稱和發射安排直到今年10月16日才公之于眾。泰阿空間公司是該項目主承包商??湛统峁┢脚_外還負責衛星總裝測試,是本次發射任務的直接用戶。
“緹巴”1是埃及政府的首顆通信衛星,將用于向埃及和其它尼羅河沿岸國家提供通信服務。埃及通信與信息技術部稱,“緹巴”1是埃規劃中的“緹巴星”系列的首星,埃要利用該系列來“顛覆埃及和非洲通信產業”。這預示著已有以色列空間通信公司、阿聯酋耶赫衛星公司、卡塔爾老人星衛星公司和沙特的阿拉伯衛星通信組織這些中東運營商以及幾家全球性衛星運營商登場的這一市場又將多出一家競爭者。
埃及也有一家商業衛星運營商,即尼羅衛星公司。該公司網站稱,它通過3顆衛星來提供服務。阿里安公司在所發新聞稿中說,它從1998年到2010年為尼羅衛星公司發射了3顆衛星。
“國際移動衛星”5F5是一顆甚高通量衛星,由泰阿空間公司在價值約1.3億美元的一項合同下建造,采用“空間客車”4000B2平臺,發射重量4007公斤,配備72個Ka波段波束,將部署到東經11度軌位,覆蓋中東、歐洲和印度次大陸,尤其將用于機上WiFi和商業海事服務,設計壽命16年以上,有效載荷功率約6.8千瓦。它是國際移動衛星公司“全球快訊”(GX)網絡的第5顆衛星,所以又稱GX-5,將成為5顆衛星中最先進的一顆,容量據稱將超過前4顆之和。前4顆由波音建造,已在2013~2017年發射。